Weil das Mittelland ein Becken ist, in der die schwere Kaltluft liegen bleibt, bildet sich sehr schnell Nebel. Im Gegensatz dazu ist die Luft in den Alpentälern in der Regel weniger feucht, da von der Höhe trockene Luft in die Täler gemischt wird. Somit entsteht weniger Nebel oder Hochnebel und falls er doch entsteht, löst er sich schneller wieder auf. Und wenn wir schon gezwungenermassen unter der Nebeldecke im Mittelland stecken, wollen wir einen Blick auf die Geologie vor der Haustür werfen. Abgesehen von Findlingen wie dem berühmten Pflugstein in Herrliberg, Kt. Zürich oder die Grosse Fluh im Kt. Solothurn finden wir im Mittelland selten anstehenden Fels so wie in den Alpen. Die Oberfläche ist also ganz anders als das Darunterliegende.
v.l.n.r. Herbstzauber trotz oder eher wegen des Nebels?; Der Findling Grosse Fluh (Kt. Solothurn) und der Pflugstein in Herrliberg (Kt. Zürich)
In Kiesgruben erhaschen wir einen Einblick in die obersten Meter, meistens Lockergesteine die Zeuge und Produkt der Eiszeit sind. Die eiszeitlichen Sedimente bilden weiche, rundgeschliffene Landschaftsformen, so z.B. die Rundhöcker- und Drumlin-Landschaft des Zürcher Oberlandes, des Hirzels und viele mehr. Auch die Findlinge sind das Ergebnis eines eiszeitlichen Vorstossens und anschliessendem Rückzug.
v.l.n.r. Drumlin Landschaft Hirzel; Kiesgrube in Seon, AG
Unter dem Quartär dann liegt die Molasse, ein Sedimentgestein, das als Folge der Gebirgserosion am jungen Alpenrand abgelagert wurde. Wer kennt nicht die eindrücklichen, hohen Sandsteinwände der Steinbrüche und die Nagelfluh mit den runden Steinköpfen aus dem voralpinen Hügelland? Die damaligen Flüsse aus den Alpen bauten am Gebirgsfuss bedeutende Schwemmfächer auf. Wichtigste Beispiele dafür sind der Napf- und der Hörnli-Fächer. Unter der Last der Alpen, die auf die europäische Platte drückte entstand auch ein Becken, das ausgedehnte voralpine Molassebecken. Der Abtrag aus den Alpen ins Becken wurde nach seiner Korngrösse sortiert. So sedimentierte grobkörniges Material vorwiegend in Alpennähe, im mittleren Teil des Beckens liegen die feinkörnigen Sandsteine und an dessen Nordrand in Juranähe Tone und Mergel. Verschiedene Schichten sind reich an Versteinerungen. Es ist deshalb keine Seltenheit, wenn man Blätter, Süsswasserschnecken – Muscheln in der Süsswassermolasse, Meeresschnecken und -Muscheln und auch Haifischzähne in der Meeresmolasse findet.
Am Fusse der Lägern, im Wehntal im Kt. Zürich, kann man das Mammutmuseum Niederweningen besuchen, wo nebst Mammutfunden und Kulturgeschichte auch Vertiefendes zur Molasse erfahren werden kann. Ein abwechslungsreicher Besuch in nebelreichen Tagen!